Het is een vraag die ik regelmatig terugzie in aanvragen en e-mails. Soms wordt hij rechtstreeks gesteld, maar vaak lees ik hem tussen de regels door. Mannen beginnen hun bericht bijvoorbeeld met hun leeftijd, gevolgd door een opmerking dat ze waarschijnlijk ouder zijn dan de meeste van mijn cliënten. Anderen vragen zich af of ze nog wel binnen mijn doelgroep vallen of dat ze niet "te laat" zijn voor een ervaring als deze.
Ik begrijp die onzekerheid heel goed. We leven in een maatschappij waarin veel nadruk wordt gelegd op jong zijn. Sociale media, advertenties en films lijken ons voortdurend te vertellen dat aantrekkelijkheid, avontuur en nieuwe ervaringen vooral zijn weggelegd voor jonge mensen. Het is dan ook niet vreemd dat sommige mannen zich afvragen of hun leeftijd een obstakel vormt wanneer ze overwegen een companion te ontmoeten.
In de afgelopen jaren heb ik mannen ontmoet van allerlei leeftijden en levensfasen. Sommige cliënten stonden nog aan het begin van hun carrière, terwijl anderen al tientallen jaren een succesvol bedrijf hadden opgebouwd. Ik heb tijd doorgebracht met mannen die jonge kinderen hadden en met mannen die inmiddels genoten van hun pensioen. Wat mij daarbij telkens opnieuw opvalt, is dat leeftijd zelden bepaalt hoe prettig een ontmoeting verloopt. Veel belangrijker is wie iemand is als persoon .
Wanneer ik terugdenk aan de ontmoetingen die mij het meest zijn bijgebleven, herinner ik me zelden de leeftijd van de man tegenover mij. Wat ik me wel herinner zijn de gesprekken die we voerden, de humor die we deelden en de verhalen die werden verteld. Ik herinner me mensen die enthousiast konden vertellen over hun passies, hun reizen, hun werk of hun familie. Ik herinner me mannen die nieuwsgierig waren naar de wereld, openstonden voor nieuwe ervaringen en oprecht genoten van het moment. Dat zijn de eigenschappen die iemand interessant maken.
Deze eigenschappen maken juist iemand interessant.
Sterker nog, ik denk dat veel mannen onderschatten hoeveel aantrekkingskracht er schuilt in levenservaring. Naarmate we ouder worden, leren we vaak beter wie we zijn. We weten beter wat we belangrijk vinden, waar we gelukkig van worden en welke mensen we in ons leven willen toelaten. Die rust en zelfkennis zijn eigenschappen die ik persoonlijk enorm waardeer.
Natuurlijk verandert er door de jaren heen van alles. Niemand ziet er op zijn zestigste hetzelfde uit als op zijn dertigste. Ook het leven zelf verandert. Prioriteiten verschuiven, verantwoordelijkheden nemen toe en ervaringen vormen ons tot de persoon die we vandaag zijn. Maar juist die ervaringen maken iemand uniek. Ze zorgen voor diepgang, interessante gesprekken en een perspectief dat je alleen kunt ontwikkelen door te leven.
Toch merk ik dat veel mannen zichzelf blijven vergelijken met een jongere versie van zichzelf. Ze kijken naar foto's van vroeger of denken terug aan hoe ze er twintig jaar geleden uitzagen. Vervolgens concluderen ze dat ze minder aantrekkelijk of minder interessant zijn geworden. Wat zij daarbij vaak vergeten, is dat aantrekkelijkheid veel meer omvat dan alleen uiterlijk. Vriendelijkheid, humor, intelligentie, respect en oprechte interesse in een ander zijn eigenschappen die voor mij veel zwaarder wegen dan een paar extra grijze haren of wat rimpels.
Wanneer ik een aanvraag ontvang, kijk ik daarom niet naar een leeftijd en besluit ik op basis daarvan of iemand wel of niet bij mij past. Ik probeer een beeld te vormen van de persoon achter het bericht. Ik wil weten wie je bent, wat je bezighoudt en waar je naar op zoek bent. Ik ben veel nieuwsgieriger naar jouw verhaal dan naar jouw leeftijd.
Uiteindelijk draait companionship voor mij om menselijke verbinding. Om samen tijd doorbrengen, gesprekken voeren, lachen, ontspannen en herinneringen creëren. Geen van die dingen heeft een leeftijdsgrens. Het verlangen naar gezelschap, aandacht en een oprechte connectie verdwijnt immers niet naarmate we ouder worden. Als iets verandert, dan is het vaak dat we deze dingen juist meer gaan waarderen.
Dus als je jezelf ooit hebt afgevraagd of je te oud bent om een companion te boeken, dan hoop ik dat je onthoudt dat leeftijd op zichzelf weinig zegt over wie je bent. Het bepaalt niet of je interessant bent, of je een fijne gesprekspartner bent of dat wij samen een mooie tijd kunnen hebben.
Misschien is de vraag daarom niet of je te oud bent. Misschien is de betere vraag of je jezelf toestaat om iets te doen waar je al langere tijd nieuwsgierig naar bent.
Liefs,
Rosa
